‘뇌 MRI’나 ‘뇌 CT’ 검사는 뇌의 상태를 확인하는 검사다. 이중 뇌 CT는 해상도가 낮아 뇌혈관을 정밀하게 관찰하는 것이 어렵다. 반면, 뇌 MRI는 해상도가 높은 이미지를 얻을 수 있어 뇌의 구조적인 변화를 살피는 데 좋다. 이점 때문에 혈관 치매 같은 치매를 감별하고 진단하는 데 뇌 MRI 검사가 유용하게 쓰인다.따라서 뇌종양, 뇌출혈, 뇌경색 외에도 뇌위축 및 뇌허혈병변, 뇌실 확장 등 기억장애와 관계된 이상 여부를 정밀하게 보기 위해서는 뇌 MRI를 찍어야 한다.
◇ 뇌 MRI 검사 한 줄 요약치매, 뇌종양 등 뇌의 구조적, 기능적 이상 소견 여부를 확인하는 검사다.
◇ 어떤 검사인가요?MRI 즉, 자기공명 영상은 고주파와 초전도 자석을 통해 뇌 조직과 혈관 이상을 확인하는 방법이다. CT와 달리, X선을 투과하지 않기 때문에 방사선 피폭으로부터 안전하다. 그러나 검사 시간이 길고 비용이 비싸다는 점을 고려해야 한다.조영제를 사용하지 않는 MRI 촬영은 금식 등의 준비가 필요치 않다. 그러나 조영제를 사용하면 검사 4시간 전부터 금식해야 한다.검사실 입장 전에는 자성에 영향받는 장치나 물건인 안경, 시계나 귀금속, 각종 카드, 의치, 보청기, 가발, 머리핀, 기타 금속 부착물을 따로 보관해야 한다. 또, 좁은 터널 같은 장비 속에 들어가서 검사하므로 폐소공포증이 있으면 검사받기 어려울 수 있다.검사 중 발생하는 큰 소리를 막는 귀마개를 착용한 채, 약 40분간 반듯하게 누워있으면 검사가 끝난다. 영상의학과 전문의가 MRI 영상을 판독한 후, 각 진료과 담당 의사가 검사 결과를 전한다.
◇ 누가, 언제 받아야 하나요?뇌 CT상으로 이상 소견이 발견되거나 명확하지 않은 부분이 있을 때는 뇌 MRI를 추가로 진행해 뇌 질환을 정확히 진단한다. 아울러, 두통이나 어지럼증 같은 뇌 질환 전조증상이 자주 발생하거나 치매, 뇌경색, 뇌혈관 질환이 의심될 때도 MRI를 찍는 것이 좋다.
◇ 뇌 MRI 검사 결과- 정상 소견"MRI 영상이 정상이에요."뇌 질환이 발생하지 않았음을 의미한다.
- 이상 소견
"MRI 영상이 비정상이에요."뇌출혈, 뇌종양, 뇌동맥류, 뇌경색 등의 뇌 질환이 발생했음을 의미한다. 예를 들어, 뇌 영상에 흰 점 여러 개가 보인다면 이는 혈액 공급이 원활하지 않아 부분적으로 괴사 등이 일어난 ‘허혈성 병변’임을 의미한다.MRI를 통해 질환을 진단받은 후, 치료 계획을 세우기 위해 뇌혈관 조영술 검사를 추가로 받을 수 있다.
감수 = 하이닥 상담의사 이승화 과장 (성남시의료원 가정의학과 전문의)
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